Un equipo internacional de investigadores ha analizado cuatro décadas de evolución de la obesidad en todo el mundo en un trabajo publicado en la prestigiosa revista científica Nature. El Grupo de Epidemiología de la Nutrición de la UMH ha contribuido con datos de tres estudios poblacionales desarrollados en España.
El estudio abarca el período 1980–2024 y se basa en información procedente de 4.050 estudios poblacionales de todos los continentes, con mediciones de talla y peso de más de 232 millones de participantes.
Su objetivo: evaluar de forma sistemática la dinámica y evolución de la obesidad a escala global durante las últimas cuatro décadas.
El Grupo de Epidemiología de la Nutrición de la Universidad Miguel Hernández de Elche ha participado en este consorcio internacional aportando datos de tres estudios poblacionales desarrollados en distintos periodos:
El estudio revela un panorama con importantes diferencias según el nivel de renta de los países:
En países de renta alta, incluida España, el incremento de la obesidad se ha ralentizado e incluso estabilizado. En población infantil, esta desaceleración comenzó en los años noventa, con prevalencias estandarizadas en torno al 20%, aunque con grandes diferencias entre países: desde el 3–4% en niñas de Japón, Dinamarca o Francia, hasta cerca del 23% en niños de Estados Unidos. Desde principios de los 2000 se detectan incluso indicios de un ligero descenso en países como Italia, Portugal, Francia y España. En población adulta, la ralentización llegó aproximadamente una década más tarde, observándose también una estabilización o pequeño descenso en varios países occidentales.
En países de ingresos bajos y medios, sin embargo, la prevalencia de obesidad continúa creciendo y en algunos casos ya supera los niveles de los países más ricos. Los investigadores apuntan a cambios sociales, económicos y tecnológicos que afectan a la disponibilidad y accesibilidad de los alimentos, así como a los hábitos de vida.
Los autores concluyen que, mientras los países de renta alta parecen haber logrado cierto control sobre el crecimiento de la obesidad, en los países de ingresos bajos y medios se requieren nuevas políticas e intervenciones de salud pública para frenar una tendencia que continúa en ascenso.
📄 Accede al artículo completo en Nature: https://www.nature.com/articles/s41586-026-10383-0
